（本文发布于3月3日，作者是CBS的记者Jack Maloney，文章内容不代表译者观点。）
密尔沃基雄鹿目前表现平平，即便是两届MVP得主扬尼斯·阿德托昆博（下文简称字母哥）的回归也无法改变这一事实。在周二，雄鹿以81-108惨败给缺兵少将的凯尔特人，这是字母哥在小腿伤愈后复出的首场比赛。
凯尔特人在周一经过一番苦战击败了76人，并于当地时间凌晨3点才抵达密尔沃基。塔图姆、杰伦·布朗和奎塔均因伤缺阵。雄鹿本应借此机会重新振作，开启一段关键的五连主赛程。然而，他们在比赛中一度落后多达31分，最终遭遇三连败，并且在此期间每场比赛至少输掉20分。
这本该是庆祝字母哥复出的时刻，但这场比赛却再次提醒人们，这个赛季对雄鹿来说已经变得毫无希望。他们甚至可能无法进入东部的附加赛，同时也无缘高顺位选秀权。目前，雄鹿战绩为26胜34负，在东部排名第11位，距离最后一个附加赛席位的黄蜂还有3.5个胜场差距，距离第九名的老鹰则有4个胜场差距（根据博彩网站Draft Kings的赔率，雄鹿进入季后赛的概率为+350）。尽管还剩下22场比赛，雄鹿仍有时间扭转局势，但周二的比赛结果显然没有给人带来信心。
在周二的比赛中，字母哥自1月23日右小腿拉伤以来首次回归赛场。尽管上场时间受到限制，他仍贡献了19分和11个篮板，全场比赛投篮18中7。
赛后，字母哥表示：“感觉不错，就是有点生疏。职业生涯里还是头一次缺席这么久，而且这赛季还不是一次，是好几次。这肯定打乱了我的节奏，但说到底，我只能一天一天来、一场一场打。我很开心我回来了，能站在球场上就很满足。不管是打18分钟、20分钟、22分钟还是多久，我都很开心能上场。我现在的心态就是，不再把任何事情当成理所当然。显然我今晚打得不好，但最重要的是，我还能上场，还能用任何方式帮助队友，还能做我热爱的事——那就是打篮球。”
本赛季至今，由于腹股沟拉伤和多次小腿拉伤，字母哥仅出场30次，已经无缘任何奖项争夺，并且将创下职业生涯单赛季最少出场次数的纪录。这可能是他在密尔沃基的最后一个赛季。
自从去年夏天就有报道称，字母哥告诉雄鹿，如果他要离开密尔沃基，他只会前往尼克斯，交易传闻便一直不断。这引发了两支球队之间的联系。字母哥公开表示，他从未也不会要求交易，但他也多次表达了希望在巅峰期再次争夺总冠军的愿望——而目前的雄鹿队中似乎无法实现这一目标。
因此，至少现在，他还会留在雄鹿，尽管他的状态有所改变。阿德托昆博在周二承认，十多年的高强度比赛对他的身体造成了影响，这也使他学会了以不同于他生涯早期的方式来应对伤病。
字母哥说道：“我在NBA打了13年，受过不少伤。脚踝扭伤、膝盖过度伸展、背疼、手腕扭伤，我都经历过，而且都能提前复出。医生说2周、3周、4周，我通常能把时间减半就回来。以前他们说‘休4周’，我7天就回来了；说‘休3周’，我4天就回去了。所以这次我以为也会一样，但有时候这其实不是好事，因为这是一种虚假的现实，不是每次都能这样。”
“我本以为今年也一样：腹股沟伤了，说要休3、4周，我10天左右就回来了。但我已经31岁了。往后必须更聪明一点。过去我能做到的事，现在可能做不到了。我必须在康复、保养身体、打球方式上更有条理、更按部就班。就是这样。往后，我必须更聪明。”
尽管字母哥接受了更为谨慎的康复计划，但他从未考虑过为了球队能在选秀中获得更好的签位而选择赛季报销。他于周二确认，尽管有报道称他可能会缺席剩余比赛，但他一直计划复出并带领雄鹿队冲击季后赛。
虽然这种不惜一切代价参赛的决心值得称赞，但正是这种决心以及雄鹿队希望留住他的愿望，让球队在去年夏天走上了死胡同。总经理乔恩·霍斯特放弃了利拉德，并将他的合同分摊到未来五年，随后用腾出的薪资空间签下了迈尔斯·特纳。然而，最近特纳的出场时间甚至还没有西姆斯多。通过附加赛争取进入季后赛，而不是沉沦至乐透区，只会延续这条无望的道路。
雄鹿直到2031年才拥有自己的首轮选秀权，但在今年的选秀中，他们将得到自己和鹈鹕（现归老鹰所有）之间顺位较低的一个选秀权。由于鹈鹕目前战绩排在倒数第六，且有可能成为战绩最差的三支球队之一，雄鹿最终很可能保住自己的选秀权。
当字母哥在一月底因小腿受伤缺席时，雄鹿一度有可能在战绩榜上跌至倒数，从而有机会通过乐透抽签获得前五顺位的选秀权。尽管从理论上讲这仍然是可能的，但现在他们只能寄希望于保住前十顺位。
雄鹿没有交易字母哥，反而在二月份取得了8胜2负的意外佳绩，不过波蒂斯在周二表示，这“确实是虚假的繁荣”。这段连胜反而使他们在乐透抽签中的位置更加不利。目前，附加赛已经近在咫尺，而字母哥也已回归。
尽管周二的情况看起来很糟糕，但一旦字母哥解除上场时间限制并恢复到最佳状态，他将独自带领雄鹿赢得一些比赛。此外，由于雄鹿剩余赛程相对轻松（全联盟第六容易），他们还有望再赢几场。对于雄鹿来说，他们只能希望自己与黄蜂和老鹰的差距太大，以至于赢球变得无关紧要。
十多年来，雄鹿和字母哥一直都保持着步调一致。但如今，字母哥唯一渴望的东西——胜利——却是雄鹿最不需要的东西。
原文：Jack Maloney
编译：JayChan
